台大醫院安寧緩和病房
| 前言 | 臨終說法與助念的理念與實際 | 臨終說法與助念法門定義與內涵 | 臨終說法與助念 |
| 臨終說法與助念 | 結語 | 參考文獻 |
一、臨終的困境
「臨終」是一個生理現象從生到死、生命顯現從有形到無形的過程與階段。
隨著整體性的器官衰竭及生命徵象消逝，臨終者過去慣性認為有身體及其附加關係才代表有「生命」的生存法則，不足以應付眼前的身心衰敗，如果沒有感應靈性的存在，臨終者會認為生命將完全消失，內心無依持，而處在一個驚慌、恐懼、痛苦的階段。
此時照顧者如能呼應病人的需求，協助病人依循正確的方向努力、專注，不受身心變化的干擾，從保持正念產生內在力量，將能得到善終。
二、善終的需求
安然而逝－－「善終」包含兩個層次，一是放下，二是放空。
放下是能捨棄執著，譬如一個長途跋涉的人背負著重擔，放下只是把重擔放下，因而得到輕鬆。
面對生死能夠感受到自由自在，主動的學習成長需要「放空」。「放」是解放、解脫，「空」是證悟到生命本質不生不滅、不垢不淨、不增不減的境界。
一、各界對死亡的看法
每一種宗教、文化都有關於生死與靈性的討論。包括：從生到死之間的變化、對於死亡的看法與態度、死後世界的描述、死亡過程中的心念掌握等，大都承認死後世界的存在，以及生前的作為影響死後去處。
佛法揭示生命的轉換就如春夏秋冬四季更替，每一期雖有不同的生命體及現象，但是生命本質卻持續存在，不曾消失。生死、死生是連續的循環，死亡不是結束，是生命另一期的開始。過程中每個階段的心性成長會直接影響下個階段的去處。因此很重視瀕死過程中的心念引導。
佛教基於此理念對臨終的語言、行為與環境之影響心念特別重視，對新過世的往生者，還會在四十九日內，依照往生者的心念，透過誦持經典、說法開示、法會等方式提昇正念，以求往生善趣。
這樣的作法在漢傳及藏傳佛教中持續了千年以上的傳統，歷久不衰，對於臨終者的善終與家屬的悲傷輔導扮演重要的角色。
二、善終的影響因素
《臨床宗教師照顧對癌末病人善終指數之提昇》研究顯示：病人能否達到善終，與「有無後事準備」、「靈性需求程度」及「往生前的靈性境界」有關，靈性境界包含病人對死亡接受度、靈性看法、面對死亡學習成長的能力。
病人能否體驗到生命不生滅的本質，與其平日是否積極學習面對死亡有關，有助於死亡準備項目中的「遺願交代」「佛法修持」「來生期待」。
臨終時，由於生命徵象極度衰弱，病人比過去更能感知身體之不可依持，而急需方向的引導，此時臨床法師為病患說法特別能被接受且有效，臨終說法與助念法門因此顯得格外重要。
三、「臨終說法與助念」法門
由於病房與傳統道場或居家臨終說法的情境不同，本研究自87年起，修訂此法門符合臨床的操作，發展為「臨終說法與助念」法門。
從實做中發現，病患在往生前二天有法師給予臨終說法與助念的引導，接觸15分鐘以上對病患的善終就有影響，臨床法師如能幫助病患在臨終階段進一步的精進，能夠達到聞法則喜、放空，體會自由自在的境界。
「臨終」指死亡的發生是可預期的，以法師為主要照顧者的階段。
法師施作「臨終說法」到病人死亡是連續性的事件（病人的生命期在一週內），其間也包括法師被緊急照會，第一次接觸時病人已經彌留的情況，透過法師的開示說法，幫助病人得到平安、減少家屬哀慟反應。
一、「臨終說法」：指法師透過開示教導病人如何調節心念以因應即將到來的器官系統衰竭與死亡，保持身心安定，維持正念。
二、「助念」：指在說法之後，陪伴者（家屬）瞭解其意義後協助保持正念，其有兩種目的：一是延續臨終說法的利益，二是家屬有參與感，有助於哀傷輔導。
因此臨終說法與助念的作法不限於帶領臨終者念佛，反而應視臨終者的個別差異而在方法上多所調整。
註：
�� 病患的靈性照顧不是死亡發生的時刻才開始，應是病患意識尚清楚，能夠溝通時，著重在心念的開解、執著的放下。經過與臨終者充分的溝通之後，再輔以修行法門的傳授與指導。
�� 在醫院實際照顧的環境中往往有許多急性狀況，此處的臨終說法與助念，仍以病人進入瀕死過程之後的互動為主要討論重點。
肆、「臨終說法與助念」法門的施作
一、時機、方式：
(1) 彌留狀態時
1.家屬的溝通：說明臨終的心識可以超越身心限制，不管病人是否昏迷，目前都處於可溝通、靈性需求最強的狀況，家屬的關愛、支持、保證與引導對病人非常重要。陪家屬一起找出適當的方式來陪伴，可以讓病人感受到穩定與安心。
2.對病人說法
3.引導家屬道別
4.引導提起正念與方法
5.臨終者與家屬都能持續、穩定的念佛之後，輔以念佛機帶領念佛。
(2) 病人往生後
1.安頓家屬。病人剛剛往生，內在的變化陌生、激劇而不穩定，提醒家屬：助念是在護持往生者穩定、專一且正向的心念，藉此得生善趣，故要以修行、護念的心為之，勿在往生者旁邊談論瑣事。
2.對病人說法：繼續提醒正念。法師不只對病人說，還需對家屬說，此時家屬的生死教育也是需要特別突顯的重點： 1)家屬間情感的凝聚，2)生者對死者的祝福，3)代替往生者向家屬致謝，4)體會「死亡不恐怖，活的人更要珍惜每一刻」。
3.誦阿彌陀經、念佛
二、說法要點（依病人的不同背景、特質，選擇內容）
1.從彼此已經建立的關係著手，與臨終者一起做生命回顧。
2.說明生死的意義、靈性與生滅變化的關係。
3.說明死亡過程中可能發生的身心變化。
4.講解阿彌陀經，相較於病人當下的痛苦，說明念佛是脫困的方法。
5.說明念佛要具備有深信、意願、實踐等重點。
6.引導病人（亡者）不要掛礙親人。
7.叮嚀：放下萬緣，提起正念！
三、配合器具
佛像、往生被、念佛機、香與香爐
四、注意事項
病人往生前後，家屬的安定、陪伴扮演著非常重要的角色，因此在做法上需注意：
1.引導、提醒家屬的兩個重要時機：
（1）彌留開示前
（2）進入往生室後、助念前
2.引導家屬輪流向亡者「道別」（a.允許病人去世，b.承諾，保證在病人死後，家屬會過得很好），之後才開始帶領家屬陪伴臨終者念佛。
一、個案反應觀察
法師接觸每位病人的情境、時機不同，因此關係也不一樣，針對情況分為三類：
1.持續照顧組：
住院期間就開始接觸直至病人往生，由於平日連續性照顧的基礎，加上往生前說法的提醒，臨終階段病人能發揮內在力量，更加莊嚴善終。
�� 反應特徵：多為住院初期的困難個案。經過團隊努力，建立良好的關係，能接受死亡且有死亡準備，往生過程中的身心變化仍會造成病人的不安，但是經過法師臨終說法與助念的開示或引導，持續在法門的修習上精進，往生前可以看到內在力量提升的療效。包括：痛苦減少、恐懼緩解、心理情緒及表情安詳平靜、病人在說法後有感應（例如：跟著念佛、呼吸型態改變、身體變柔軟、躁動轉為平靜等、昏迷的病人突然變動姿勢朝向法師）、身體語言有正面回應等、用藥減少等。
2.臨終照顧組：
平日雖有接觸，但是病人可能因諸多原因例如：住院太晚、有所忌諱、症狀控制困難、對正法認識不正確等不能接受法師或學習有障礙，直到臨終時才能開始死亡學習與準備的相關互動。
�� 反應特徵：多為對現世強烈的不捨，而障礙自己身心變化的覺知，延誤死亡準備的時機（不捨包括不甘願、不放心、放不下、做錯了，很多是中年病患，有較強的社會責任）。
對這類一直要到臨終前，身心最為虛弱的階段才願意放捨的個案來說，臨終說法是針對過去準備不足的部分急救，往往也能明顯看到病人的轉變，所表現的平靜安詳讓家屬、病友感覺到安心與安慰等。
3.緊急照會組：
個案臨終時透過其他專業人緊急照會才開始接觸。病人已到臨終，因平日準備不足顯得恐懼慌亂，臨終說法與助念法門的施作能協助安定，彌補先前不足的部分。
�� 反應特徵：年齡層較廣，沒有死亡準備，或者病人緊緊抓住受苦的問題找不到出口，卻因身體急性的變化產生驚恐或超出理性的臨床表現。
越到生命最後，病人大部分原先心理社會問題的障礙會減弱，死亡恐懼增加，靈性需求與宗教需求越接近。臨終說法時多配合宗教儀式如皈依、誦持經典凝聚家屬，提升病人的正念與內在力量。
當病人有所感應，生命意義得到肯定，或者此時找到努力的意義與目標（例如莊嚴的善終，為子女建立典範等），內在力量被激發，可以看到病人的明顯改變。
二、結論
1.持續照顧組：長期、穩定的治療關係，對佛法能夠起信、發展出個別化的法門受持方式與經驗、充分的生命回顧與死亡準備，從過去互動基礎精簡的說法後，可見到超越身心的力量、有感人的互動或對話、多是早期團隊照顧中最困難的個案，病人的成長也最大。
2.臨終照顧組：對現世的不捨較強，或對於靈性持保留態度、平日不易感應起信，死亡準備不足；臨終階段身心震盪不安得以緩解，主要透過三個層面：a.病人見到法師因其特殊意涵容易放鬆，b.
透過簡單的法門引導，病人較易跟上；c.針對不捨開示，及心願完成的意義詮釋。
3.緊急照會組：照會的兩種情況：1.病人在臨終階段因強烈的恐懼引起極大痛苦或家屬不安；2.已有死亡準備，照會法師為了心願完成。由於過去沒接觸基礎，重點在於短時間內收集資訊，以病人過去經驗延伸說明法門在當下的契機，引導持作。正式的儀式施作，較長時間匯聚眾人祝福的心念都是產生感應的方法。
一、臨終說法與助念之臨床效益明顯
往生者是否善終，一般人通常主觀以有形的神情、面容判斷。法師在家屬、醫療人員主動照會後，用引導而非壓制的方式施作法門，對臨終者及家屬具有很大的安定作用，病人往往出現身體放鬆、面帶微笑等「瑞相」，甚至在長時間的助念後肢體柔軟，滿室異香，或助念前後面容明顯的變化，讓家屬相信病人已放下牽掛，平靜無恐懼的往生善處，而安心的給予祝福，達到「生死兩相安」。
二、助念後瑞相顯示有兩種意義：
1.死亡是一個過程，不是截然劃分的點，生死是連續的；
2.病人在臨床判斷為死亡之後，仍有感應能力。
三、瑞相有形的表現可藉由正念提昇達到：
心理靈性力量可以改變已被宣布死亡病人的外觀表現。病人經過臨終說法，繼續助念、開示，會更莊嚴。臨終說法與助念藉由家屬的協助使往生者表現瑞相，對家屬而言是莫大的安慰，可降低喪親後的悲傷反應。
1. 釋宗惇、釋滿祥、陳慶餘、釋惠敏：臨終說法與助念之臨床運用。安寧療護2004；9（3）：236-251
2. 陳慶餘、邱泰源、胡文郁、釋宗惇、黃鳳英、釋惠敏：臨床宗教師照顧對癌末病人善終指數之提昇。安寧療護2003；8（1）13-28
3. 蓮花往生淨土手冊及CD。佛教蓮花臨終關懷基金會，2001年9月初版。
4. 關於命終時之心相，《顯揚盛教論》卷十九載，命終之際，於分明心之位時，有善心、不善心、無記心三種心。另據《瑜珈師地論》卷一之說，則謂由善心而死者，命終之時，憶念先時所行之善法，則信等之善法心起現行，故安樂而死，無有極苦逼迫於身；由不善心而死者、由無記心而死者，亦準此於命終現起其不善心、無記心。
5. 《阿彌陀經》
6. 《無量壽經》
7. 《觀無量壽經》
8. 蓮華生大士原著，徐進夫譯：西藏度亡經。台北：天華，1983。
9. 索甲仁波切著，鄭振煌譯《西藏生死書》。張老師文化出版：民85，P.307~321。
10. 陳慶餘、邱泰源、釋宗惇、姚建安、蔡兆勳、胡文郁：癌末病人死亡恐懼影響因素之分析。安寧療護2003；8（2）：134-142
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演講者：釋滿祥法師
講題：莊嚴生命的休止符-- 臨終說法與助念
臺大醫院緩和醫療病房臨床佛教宗教師